Les abeilles pollinisent généralement les fleurs pendant la journée. Les rubiacées, ou gardénias, dépendent souvent des papillons nocturnes pour polliniser leurs fleurs blanches au parfum agréable. Chaque type de gardénia présente des variations dans la taille et la forme de la fleur, qui à leur tour attirent une variété d'insectes pollinisateurs différents.
Un gardénia en fleurGardenia thunbergia
Alors que la floraison de Gardenia thunbergia sud-africaine se développe sur huit ou neuf des pétales blancs lustrés dont les gardénia sont connus, ces pétales se développent à partir d'un mince tube floral qui s'étend jusqu'à 5 pouces de long. Seule la noctuelle nocturne de la famille Sphingidae, connue sous le nom de sphinx, possède une langue suffisamment longue pour atteindre le nectar de ce type de gardénia.
Rothmannia globosa
La Rothmannia globosa, ou cloche gardénia, attire les abeilles charpentières vers ses fleurs en forme de cloche d'un blanc crème. Ce petit arbre pousse en Afrique du Sud et au Swaziland.
Gardenias commune
Les gardénias couramment cultivés par les jardiniers américains comprennent le gardénia au citron, indigène et parfumé. Les fleurs blanches de ces arbustes attirent les papillons diurnes, tels que les papillons de gardénia abeilles, qui ressemblent à de grands bourdons.
